荷花具有神奇的自我清洁功能，即荷叶表皮蜡质作为其应对外界环境变化的屏障，抑制其表面水分流失和保护荷花本身免受病原菌侵害，甚至能让水珠呈现完美球形，这就是“荷花效应”。荷花的这种特性在以宋代文学家周敦颐为代表的文人们眼里，就被引申为“出淤泥而不染”，三国时期的曹植甚至夸赞其为“览百卉之英茂，无斯华之独灵”。此后，在历朝历代文人的渲染下，有关于荷花意象的诗词歌赋不胜枚举。据不完全统计，整个唐代的荷诗超过2000首，宋代的荷词以及明代的荷词、荷曲都超过了1000首。这些数据足可反映文人们对于荷花的追捧与热爱。其中“清水出芙蓉，天然去雕饰”“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”等诗句更是经久不衰，妇孺皆知。而荷花也成为了人们眼中品质高洁、道德规范的象征。值得一提的是，现代知名作家郭沫若也曾在我们舟山留下过“破浪乘风赴普陀，舟山群岛半千荷”的诗句，意为舟山群岛大小岛屿星罗棋布，像是一朵朵荷花绽放在碧波之上。

与荷花相关的工艺和绘画，最早出现在春秋时期。从那时的青铜工艺品“莲鹤方壶”和荷花纹样瓦当开始，历经数千年的发展，已遍及生活的角角落落，大到建筑、雕塑景观，小到陶瓷、漆器、金属饰品、玻璃制品、家具、服饰都有荷花样式、纹样的应用。荷花的形象也频频出现在我国举办的亚运会上。1990年的北京亚运会开幕上就有一组精彩的“碧水风荷”舞蹈。而杭州第19届亚运会的主体育场，也就是杭州奥林匹克体育中心体育场，被称之为“大莲花”，屋顶由28片“大花瓣”和27片“小花瓣”组成。本月20日，杭州亚运会特许文创作品“亚运莲花尊”全球首发暨捐赠仪式也在杭州举行。这件作品是由我国美术大师朱炳仁与卢伟孙共同创作，以荷花为灵感，造型创意来自于古代宫廷的“凤尾尊”与杭州亚运会主会场，融合了青瓷和铜雕两大非遗技艺，将我国的青瓷文化、良渚文化的精髓与亚运文化融合得恰当好处。