高斌，1893年出生，天津人，年少时当学徒，后经考工，被京汉铁路郑州机务大厂录取当镶配匠。1921年夏天，在长辛店铁路工人俱乐部影响下，高斌等48名工人联名发起成立京汉铁路郑州工人俱乐部，高斌被推选为总干事。他领导的工人俱乐部曾被《工人周刊》誉为“郑州铁路工界的明星”。

1921年11月20日，陇海铁路工人举行首次大罢工。高斌代表京汉铁路郑州工人俱乐部发表宣言，称其为“争我人格，光我国体”的斗争，对陇海铁路工人罢工胜利起了积极作用。

1922年1月28日，是农历正月初一，按照规定，机务厂等单位的工人于除夕、元旦放假两天。而当年农历正月初二“适值大礼拜”，这样工人应有3天休息日。但是郑州机务厂厂首陈福海擅自减少工人一天休息日，又将煤台工人两天节假日完全剥夺，激起全体机务工人的愤怒。高斌及时领导机务工人斗争。工人俱乐部发表宣言，列举陈福海10条罪行，要求将其革职，并指出如两星期后没有满意的答复，工人将一致停工。交通部被迫答应工人的要求，斗争取得胜利。当年4月由俱乐部改选分工会时，高斌以最高票数当选为郑州铁路分工会委员长。8月10日，京汉铁路总工会第二次筹备会议在郑州召开，高斌被选为大会主席。8月24日，长辛店铁路工人为反对机厂总管压迫剥削和要求改善工人生活待遇举行罢工。26日上午，高斌领导郑州铁路工人举行了同情罢工。长辛店铁路工人罢工胜利后，高斌又领导郑州铁路工人举行了“庆祝我们工人罢工战胜的游行大会”。

1923年1月5日，京汉铁路总工会第三次筹备会议在郑州举行，决定于2月1日在普乐戏园召开总工会成立大会。会后，高斌被推为9人代表之一，赴洛阳会见吴佩孚，说明成立总工会的宗旨，要求人民结社自由，吴佩孚未表示反对意见。他们又征得京汉铁路局局长赵继贤许可，决定采取公开方式举行京汉铁路总工会成立大会。1月28日下午，郑州警察局局长黄殿辰带领军警到总工会筹备处，声称吴佩孚来电，让靳云鹗制止召开总工会成立大会，否则将以武力对待。高斌正言反驳：“我们成立总工会，既呈报铁路局批准，又在郑县备案，还在报纸上登过启事，怎么是擅自开会？说郑州是军事区域不能开会，可是这里商有商会，学有学联，为什么不准我们工人成立总工会？成立总工会是全部工人的权利和自由，谁也无权干涉！”

2月1日，总工会成立大会如期举行。代表、来宾和郑州1500多名铁路工人，在车站五洲大旅馆门前集合整队，向普乐戏园会场进发。直系驻军荷枪实弹，沿街排列。参加总工会成立大会的队伍行至钱塘路北段，突然被军警阻拦进路，高斌同其他工会领导人据理力争，带领工人队伍冲开军警阻拦，冲进普乐戏园。在反动军警包围下，高斌宣布京汉铁路总工会成立大会开幕。霎时，鞭炮齐鸣，音乐高奏，“京汉铁路总工会万岁”和“劳动阶级胜利万岁”的口号响彻天空。

当晚，总工会秘密召开紧急会议，决定从2月4日午时举行全路总同盟罢工。高斌被选进罢工委员会，主要负责领导郑州铁路工人的罢工斗争。

2月4日上午9时，高斌按照总工会的指示宣布了罢工命令。工人们纷纷关闸熄火停电，参加罢工斗争。罢工大会上，高斌宣读了《郑州分工会罢工宣言》和《郑州分工会告诫工友传单》。他历数直系军阀破坏总工会成立大会的罪行，号召工人在罢工斗争中“要万众一心，坚持到底”。

2月5日晚上，高斌、姜海士、刘文松、王宗培、钱能贵等5人在分工会遭到直系第十四师师长靳云鹗的绑架逮捕，被逼下令复工。高斌回答：“没有总工会的命令，不答应罢工五项要求，我们决不复工。”说罢，他立即遭到拳打脚踢，并被戴上脚镣，游行示众。敌人又扒光他的上衣，将他吊在车站电线杆上冻饿折磨10多个小时。敌人看来硬的不行，又摆下酒宴，诱他下令复工。面对敌人的威逼利诱，高斌的回答还是“决不复工”。最后，高斌惨遭酷刑而死。

2月7日，吴佩孚派军警包围了江岸分会，并向工人纠察队开枪射击，进行了血腥屠杀，制造了骇人听闻的二七惨案。工人运动领袖林祥谦、劳工律师施洋等52人先后牺牲，300多人身负重伤，40多人入狱，1000多人被开除。此后，全国工人运动转入低潮。

1925年2月7日，京汉铁路总工会第二次成立大会在郑州举行，会上，追认高斌为“二七烈士”。