因为鱼鲞的原材料不易获得，加工流程又较为复杂，所以古时候的人们将其视为珍稀，不会轻易拿出来食用等到逢年过节，将其切块作为小菜招待客人：“条分缕切，岁暮年新之候，供小菜以娱宾”。清代的袁枚认为鱼鲞可以在晒制完成后可以直接作为小菜食用：“肉软而鲜鲜肥，出时拆之，便可当作小菜，不必煮食也”，也可以与猪肉同煨：“用鲜肉同煨，须肉烂时放鲞，否则鲞消化不见矣”。

不同地方因为餐饮习俗差异，都有着自己不同的鱼鲞烧法。例如同为浙东地区的绍兴，根据文豪鲁迅先生的同胞兄弟周作人所说，“鲞冻肉”是当地乡下过年必备之品。北方的辽宁沿海地区有煎炸鱼鲞，搭配玉米面饼子一起吃的“咸鱼饼子”。苏州地区也有一道传统名菜，叫做“虾籽鲞鱼”。位于南方的广东地区，粤菜中有道家常菜“咸鱼茄子煲”，潮汕名吃也有一道“芥蓝鲽脯”。

在普陀有“无鳗不成宴”的说法，逢年过节以及各类喜宴上，必有一道“风鳗（即鳗鱼鲞）”，除了其肉质丰腴、口感绝佳之外，其能有一席之地源于谐音近似“丰满”，意指丰满团圆。“新风鳗鲞味胜鸡”。冬至前后，极其适合风干鳗鱼。在鳗鱼鲞中选择鱼肉坚挺、含水量合适的那些，切成小段，加入葱、姜与料酒，与五花肉同烧，各尽其妙，鲜美无比，滋味万千。这其中，沙鳗富含油脂，晒干后呈现刺少、咸鲜略带甘甜的口感，极受食客喜爱。

此外，在六横、展茅、观碶头等地也有大规模的场地晒制带鱼鲞、马鲛鱼（鲅鱼）鲞、鱿鱼鲞、鲳鱼鲞。普陀人习惯将微小体型的海鱼晒制的鲞称为“鲓头”，这其中最为知名的就是以龙头鱼为原料制作的“龙头鲓”。蒸熟后，无刺无骨，是老一辈人就餐时的“压饭榔头”。

各色鱼鲞不仅美味，还富含鱼肉本身多元营养，具有开胃、生津、下火、养血等功效。明代医书《本草纲目》认为鱼鲞有“性不热，且无脂不腻，故无热中之患，而消食，理肠胃也”的功效。其中，黄鱼鲞含有高蛋白、低胆固醇以及EPA、DHA等高度不饱和脂肪酸，成为了人们滋补强身的优良“补品”。