在我们普陀，菜市场和餐厅里常见的一般都是贝壳脆而薄呈长扁方型的蛏子，这种蛏子学名叫“缢蛏”。其两片外壳连接的地方叫作壳顶，相对的另一边则称为腹缘，从壳顶至腹缘天生有一道浅浅的凹痕，看上去像被绳子勒过一般，所以有了这个名字。

缢蛏是雌雄异体的生物，经历圆球状担轮幼虫、面盘幼虫、壳顶幼虫、匍匐幼虫后，贝壳会变成和成体近似的长条形了，生活习性也从在水中游泳变成底栖穴居，三四年后会发育成8厘米左右的成体。挚爱在风浪平静、潮流畅通、底质松软、有淡水注入的内湾中低潮区穴居生活。

缢蛏处于固定的垂直洞穴，随着潮水涨落做升降运动。海水淹没时，它会用入水管吸食食物和新鲜海水，同时用出水管排泄废物。等到退潮时，它就会降入洞穴的中部和底部。缢蛏的潜居深度依据的是蛏体大小、体质强弱、滩涂的软硬质地、季节变化等因素，所以我们会看到滩涂上的工人作业时，往往是深掘数尺还能找到不少缢蛏。

不过，缢蛏虽然是海鲜的一种，却不耐高盐、高渗环境。所以有些沿海居民发现这个特性后，会泼洒食盐逼迫它从洞穴里钻出来。

如今的缢蛏大多数为人工养殖，养殖户所采用的都是大规模的翻沙洗蛏法，这样就高效得多。

按养殖时间长短，缢蛏通常又分为一年蛏和二年蛏，新蛏老蛏口感上各有千秋，新蛏肉质更嫩，老蛏鲜味更足。依据二十四节气来说，每年冬至到清明前后，缢蛏肉质肥嫩饱满，是味道最佳时期，在小暑前后的蛏肉滋味也不赖。

笔者还在宁波的鄞州区、象山县见到过一种长得像青色小吸管的蛏子，当地的人们认为这种蛏子的肉质更为弹韧。据了解，这是缢蛏的“亲眷”大竹蛏、长竹蛏、细长竹蛏（黑皮蛏）。在笔者眼里，这些竹蛏都长得差不多，无非就是个头和颜色稍有差异，习性方面跟缢蛏几乎完全一样。

古时候的人们撷取的蛏子基本依赖于自然生长，直到明清时期才出现人工养殖。上个世纪随着围海造田工程的推进，蛏子的滩涂养殖面积和产量也有所下降。作为曾经养殖蛏子的传统区域——拥有近千亩面积的展茅蛏子湾近些年随着当地产业布局调整，所产的蛏子存在食用安全风险隐患，其滩涂已于2013年10月被列为禁止养殖区。

目前，我们普陀的六横岛依旧有着舟山市最大的围塘海水养殖基地，总养殖面积达到了上万亩。当地的海水围塘养殖户创新将蛏子与梭子、毛蚶、沙蛤、扇贝、竹节虾、水白虾等海洋生物立体混养，成为增加经济收入的主要方法。

而闲置的虾塘也被许多舟山养殖户有效利用，开发为蛏子养殖地。相较于海虾来说，蛏子的养殖具有成本低、周期短、产量高、收益大、管理简便等优点，更容易创收。为此，2020年5月，舟山市农业技术推广基金会将“利用旧虾塘蓄水生态养蛏课题”正式立项，经过试养取得了较好的经济效益、生态效益和社会效益。