1991年10月的莲花洋畔，一声炮响驱散了千年荒凉，也惊醒了沉睡的沙滩。斗转星移，昔日的沧海和滩涂之上，高楼林立、车水马龙、水绿相融的东港新城拔地而起。宜居宜业宜游的滨海新城逐渐从蓝图变为实景。

随着东港隧道正式建成通车、连接朱家尖海峡大桥东港段接线公路完工，以及水利、电力、电信等一批重大基础设施建设工程的全面推进，东港从局促一隅变为交通要冲，城市氛围日渐浓厚。从1995年东港首个安居房项目莲花公寓建成，到越来越多的开发商被东港吸引，建起一个个住宅小区，东港一期解决了“大岛建、小岛迁”和“双转”渔民进城安置问题，有效疏散了沈家门老城区人口，缓解了老城区交通压力。

随后，东港二期顺堤工程进一步拓展了城市空间。通过科学围海造地，最大限度地对土地资源进行节约集约综合利用，集行政、文化、商业和旅游服务基地等多功能于一体的东港，成为了全省唯一“不占一分耕地”、基础设施齐全、环境优美的城市综合性居住区。

“以前大岭下村周边交通不便捷，基础设施也不完善，现在我们不仅住上了高楼，周边更是马路通达、商超便利。”家住东港大岭下新兴园小区的张先生切实享受到了城镇化带来的便利。

在过去十年里，我区城镇化率不断提升，人口实现从海岛向本岛集聚。根据我区第七次全国人口普查显示,2020年，我区城镇人口为26.61万人，占69.49%；渔农村人口11.68万人，占30.51%。全区城镇化率比2010年提高7.08个百分点。各个海岛常住人口发生明显变化，其中鲁家峙岛1.80万人，增长1.3倍；六横岛5.29万人，下降10.3%；桃花岛0.83万人，下降23.7%。