党的十一届三中全会拉开了改革开放的大幕。中国共产党带领全党全国各族人民在新的历史时期探索中国式的现代化道路，提出“三步走”战略目标，我国现代化建设取得了巨大成就。

早在改革开放之初，邓小平同志就指出：“能否实现四个现代化，决定着我们国家的命运、民族的命运。”党的十三大提出党在社会主义初级阶段的基本路线，指出要“以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗”。这就指明了实现现代化是坚持党的基本路线的目标。邓小平同志在党的十一届五中全会上强调：“我们党在现阶段的政治路线，概括地说，就是一心一意地搞四个现代化。”

在中国特色社会主义实践探索中，邓小平同志提出：“现在搞建设，也要适合中国情况，走出一条中国式的现代化道路。”“我们摆在第一位的任务是在本世纪末实现现代化的一个初步目标，这就是达到小康的水平。”“这个小康社会，叫做中国式的现代化。”这些重要论述，深刻阐明了中国现代化的内涵，生动概括了中国现代化的特征，是我们党在新的历史时期对现代化建设理论和实践认识的升华。“中国式的现代化”与“小康社会”建设有机统一、相互促进，深化了我国现代化建设的战略规划、发展步骤和阶段目标，彰显了中国共产党领导中国现代化进程的思想境界。

上世纪80年代初，我们党提出经济建设“三步走”战略，规划了从“解决人民的温饱问题”到“人民生活达到小康水平”再到“人民生活比较富裕，基本实现现代化”的发展步骤。这成为我国制定经济社会发展规划的重要指导思想，成为接续推进“中国式的现代化”的路标。在“三步走”战略的前两步目标基本实现时，党的十五大对“三步走”战略进一步具体化，提出在21世纪第一个10年，“使人民的小康生活更加宽裕，形成比较完善的社会主义市场经济体制”；再经过10年的努力，到中国共产党成立100年时，“使国民经济更加发展，各项制度更加完善”；到21世纪中叶中华人民共和国成立100年时，“基本实现现代化，建成富强民主文明的社会主义国家”；并强调社会主义初级阶段“是逐步摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段”“是逐步缩小同世界先进水平的差距，在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段”。

“中国式的现代化”与“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴相结合的宏伟蓝图，丰富了社会主义现代化的内涵，彰显了中国共产党对社会主义现代化道路认识的深化。立足中国国情，中国共产党带领中国人民开辟和拓展了中国特色社会主义道路，从社会主义初级阶段的实际出发，把我国社会主义现代化建设的目标具体化为切实可行的战略步骤，体现了坚持远大目标与实事求是的统一，体现了推动经济发展、社会进步、人民生活水平提高和实现社会主义本质要求的统一。