鸦片战争之后，由于西方列强的入侵，由于封建统治的腐败，中国山河破碎、战乱不已，人民饥寒交迫、备受奴役。无数仁人志士进行了艰难探索，为民族振兴不懈奋斗、为国家现代化奔走呐喊。1921年，中国共产党应运而生。这是近现代中国历史发展的必然，是中国人民在救亡图存斗争中顽强求索的必然。从此，中国人民谋求民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福的斗争就有了主心骨，中国人民就从精神上由被动转为主动。

近代以来，中国人民面临着争取民族独立、人民解放和实现国家繁荣富强、人民共同富裕两大历史任务。中国共产党团结带领人民为实现这两大历史任务而不懈奋斗。在党的七届二中全会上，毛泽东同志提出：“在革命胜利以后，迅速地恢复和发展生产，对付国外的帝国主义，使中国稳步地由农业国转变为工业国，把中国建设成一个伟大的社会主义国家”。

新中国成立后，中国共产党创造性地完成由新民主主义到社会主义的过渡，确立了社会主义基本制度，完成了中华民族有史以来最为广泛而深刻的社会变革，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础，开启了在社会主义道路上进行现代化建设的历史征程。1954年9月，在一届全国人大一次会议开幕式上，毛泽东同志提出“将我们现在这样一个经济上文化上落后的国家，建设成为一个工业化的具有高度现代文化程度的伟大的国家”的奋斗目标。我们党清醒认识到，“如果我们不建设起强大的现代化的工业、现代化的农业、现代化的交通运输业和现代化的国防，我们就不能摆脱落后和贫困，我们的革命就不能达到目的。”实现国家现代化，成为中国共产党治国理政的重要目标，也成为全国各族人民不懈奋斗的重要任务。1964年12月，在三届全国人大一次会议上，周恩来同志提出：“在不太长的历史时期内，把我国建设成为一个具有现代农业、现代工业、现代国防和现代科学技术的社会主义强国”。“四个现代化”的宏伟目标，成为凝聚和团结全国各族人民不懈奋斗的强大精神力量。