讲述：郑舜臣

记录：赵学敏

舟山海岛过去有个风俗习惯：十二月廿三祭灶，送灶神上天；廿四到廿八是敬神谢年；三十年夜接灶神归来，过除夕。

据说灶神每年十二月廿三，要上天向玉皇大帝禀报，趁机在玉帝面前讲了许多凡界百姓的坏话，说他一日三餐，烟熏火灸，辛辛苦苦，却得不到黎民百姓的供奉、祭祀，实在太清苦了。玉帝闻听，马上派福利神下凡调查，要是属实， 定要惩办百姓。

福利神接旨下凡，心想，凡间百姓如此奸刁，我要给他们一点厉害看看。于是，他一出南天门，便刮起狂风，推起巨浪，大雪纷飞，昏天暗地，吓得黎民百姓不知所措。土地神嘴快，传出话来，说是灶神上天禀报，下界黎民不肯敬神，现在派福利神来调查了。

百姓得知此事，家家户户赶紧制办了大鱼大肉，水果糕点，供奉福利神，借名头为谢年。

福利神见凡间百姓如此尊敬天神，满心欢喜。于是，他收风歇浪，驱散云雾，到各家各户，见肉便吃，有酒必醉，等他吃饱喝足，已是十二月廿九了。他匆匆赶回天庭，向玉帝禀报，说凡界黎民对天神如何尊敬，供品如何丰盛。他还抹抹嘴巴说：“只要看看我这吃得油油的嘴巴，就晓得了！”

玉帝看看福利神，责怪灶神不讲实话，要他立即返回人间。灶神虽然感到委屈，但不敢违抗旨谕。到了十二月三十，又回来了。

百姓知道天神也是欢喜奉承的，所以，每年在十二月廿三，家家户户都要祭灶神，用糯米粉和上甜甜的白糖，做成各种好吃的祭灶果，供起香烛，好好孝敬孝敬灶神菩萨，把他嘴巴抹得甜甜的，好让他在玉皇大帝面前讲上几句好话。

这就是祭灶、谢年的来由。