司文德，1896年出生在河南省汤阴县城关镇小朵庄村（现城关镇西关村）的一个贫农家庭。童年的司文德性格刚强，好打抱不平。与小伙伴们一起拾粪搂柴，遇有恃强争抢、欺负人者，他总是挺身而出、扶助弱小。1918年夏，22岁的司文德随父亲到平汉铁路郑州工务段一九二棚当工人，他干活从不惜力气，加上性格豪爽，主持正义，深得工人群众的信赖。1922年年初，他任副棚首（副工长），负责车站的铁路维修工作，并被推举为工务段总代表。在这期间中国共产党早期领导人李大钊、项德隆（项英）、李震瀛等深入京汉、陇海铁路交通中枢郑州，开办夜校，向铁路工人传播马列主义。司文德是早期工人夜校的学员，通过夜校学习，逐渐提高了阶级觉悟，并加入中国共产党。

1922年，京汉铁路长辛店、郑州、江岸等地相继成立了工人俱乐部。1923年1月，各地代表在郑州分会举行筹备会议，决定2月1日在郑州举行京汉铁路总工会成立大会。司文德积极参加京汉铁路总工会成立大会的筹备工作，负责组织训练工人纠察队，带领工人到车站搭彩门迎接各地代表和来宾参加总工会成立大会。与此同时，反动势力也加紧了他们的反革命活动。2月1日上午，郑州警察局局长黄殿辰奉军阀吴佩孚、萧耀南之命，宣布全市戒严，他们派出大批军警，荷枪实弹，三步一岗，五步一哨，严加戒备。参加总工会成立大会的铁路工人队伍，由车站附近的五洲大旅馆前出发，向大会会场前进。工人队伍行至钱塘里路北段，被军警阻拦。面对荷枪实弹的反动军警，工人们群情激愤，毫不畏惧。司文德站在工人队伍前面，大声对工人说：“工友们，总工会成立的时间马上到了，我们不能在这儿耽搁。”接着大喊一声：“冲啊！”说完，转身挺胸大步向反动军警队伍冲去，工人队伍继续前进。反动军警退缩了，铁路工人的队伍直奔普乐戏园。京汉铁路总工会在一片口号声和欢呼声中，宣告正式诞生。

2月4日上午，司文德接到总工会的命令后，立即组织郑州铁路养路工人举行罢工。第二天，军阀靳云鹏就断绝了对工人的生活供应，并挨家挨户强迫工人复工。司文德坚定地表示，没有总工会命令，决不复工！并串联罢工工人互相帮助，组织他们到郊区暂时疏散。2月7日，反动军阀吴佩孚派两个营的兵力包围工会会所，数百名赤手空拳的工人纠察队遭到了袭击，当场死30余人，伤200余人，制造了震惊中外的二七惨案。接着，军阀派兵搜查了工人居住区，数千名工人被捕。2月13日，司文德也不幸被捕，经组织营救，出狱后的司文德继续领导工人运动。

1925年年初，党组织派史文彬、康景星等人到京汉铁路沿线恢复工会组织，安置失业工人，司文德又回到京汉铁路郑州工务分段上班。2月，京汉铁路郑州分工会重新成立，司文德再次担任了工务总代表。1925年8月7日，在五卅运动的影响下，郑州豫丰纱厂工人为反抗资本家的剥削压迫，争取改善生活待遇，举行了罢工斗争。京汉铁路工人闻讯后，李震瀛、司文德带领数十名工人纠察队队员火速前去支援，遭到厂警和流氓的袭击。资本家的暴行激起了全国人民的愤怒。全国铁路总工会秘书王荷波在郑州签发了紧急通告，命令全国铁路对郑州豫丰纱厂实行禁运，终于迫使资本家答应了复工条件，赔偿被害工人。司文德在斗争中不避风险，不辞辛苦，恪尽职责，受到了工人和家属的称赞和信赖。

在中国共产党的推动和帮助下，1926年7月，国民革命军开始北伐。为了配合北伐军打败吴佩孚，司文德和汪胜友等组织郑州铁路工人秘密工会，经常带人夜间到郑州至新郑方向的铁路线上，卸掉连接钢轨的夹板，使军阀吴佩孚的军列多次脱轨，军运陷于瘫痪，给北伐军以有力支援。1926年10月6日，由于叛徒出卖，司文德被逮捕。敌人用尽各种酷刑，但他坚贞不屈。1926年10月15日，司文德、汪胜友被一起押解到郑州西门外杀害。司文德大义凛然，视死如归，高呼“打倒军阀吴佩孚！”“革命胜利万岁！”口号后英勇就义，时年30岁。敌人将其头颅割下，悬挂在电杆上长达7天。