韩达生，原名德荫，号绍棠，曾化名毅夫，1905年出生于河南省杞县韩楼村一个书香之家。1922年，他以优异成绩考入开封第二中学。在校期间，受五四新思想的启蒙，他与同学张海峰、吴芝圃、马沛毅等人，创建了青年学生进步组织“读书会”，后改为“社会科学研究会”“河南青年社”。他们不断探讨救国救民的革命道路，在开封各学校青年中传播马克思主义理论。

1925年5月，韩达生加入中国共产主义青年团，1926年加入中国共产党。1926年3月，中共杞县地委成立，韩达生任地委委员兼共青团地委书记。他把工作重点放在做农村青年工作上，深入农村办农民夜校，向农民讲解革命道理，建立党团基层组织，巩固和发展农民协会，改造红枪会，组织农民武装，推动杞县农民开展运动。1927年年初，杞县党组织已由35人发展到150余人、15个党支部，团员也发展到300余人，党团的基层组织已遍布全县广大地区。全县已有7个区农协、38个乡农协，会员数达4万余人，农民自卫团武装有3万余人。

1927年4月，北伐军进入河南，沿京汉路北进，一路所向披靡。根据中央在武昌召开的河南省武装农民代表大会精神，韩达生协助省农协主席萧人鹄、地委书记吴芝圃，经过周密准备，领导杞县1万余名武装农民于5月23日举行暴动，一举攻占县城，建立了中国共产党领导下的人民民主政权——杞县治安委员会。

蒋介石发动四一二反革命政变后，将屠刀对准共产党人，血雨腥风笼罩河南，党的组织被迫转入地下。1927年夏，韩达生调任共青团河南省委秘书长。为表达自己坚强勇毅的革命意志，他改名毅夫，携带家眷住在开封游梁祠等背街小巷里，掩护省委机关。他以在火车站做生意为掩护，白天应付敌人的搜捕，夜间处理机关事务，撰写密件，忘我工作。9月底，共青团河南省委机关遭到破坏，党团省委及各地党团负责人名单和许多重要文件被抄走，全省党团组织受到很大损失。为尽快恢复团的工作，韩达生与刘明佛等人组成团临时省委，并发出第一号通告，要求各级团组织立即整顿组织，清除犹豫动摇分子，加强保密工作，积极领导青年群众参加武装暴动；接着发出第二号通告，贯彻八七会议精神，要求各级团组织一律增设军事部，在军队中建立团小组，开展对士兵的宣传争取工作。韩达生参与拟定的这两个通告，对于在恶劣环境中恢复巩固全省团组织，开展地下斗争起到积极作用。

1928年2月，共青团河南省代表大会在开封召开，韩达生当选为共青团河南省委常委。3月，党团省委又遭破坏，主要领导人先后被捕入狱。韩达生、徐兰芝与黎光霁组成中共临时河南省委，召开河南党团省委联席会议，制定《河南各地最近工作方针》，指导民众开展斗争。12月，为躲避敌人搜捕，韩达生离开开封，回到家乡杞县。1934年，到上海寻找党组织的韩达生不幸被捕，被敌人关押至1935年11月才获释。经过一年多监狱生活的锻炼和考验，韩达生的革命意志更加坚强，他改名为达生，意为通达人生，要为打碎旧世界、创造新世界而努力奋斗。

1937年年初，中共豫西工委调韩达生任洛宁县工委（后改为洛宁县委、洛宁中心县委）书记，领导洛宁、宜阳、新安、渑池4个县党的工作。他以洛宁中学语文教师身份作掩护，一面恢复和发展党组织，一面加强对青年学生的思想教育，激发其抗日斗志。他广泛深入地发动群众，并先后动员进步青年和乡村小学教师600人，开办抗日救亡训练班、农训班、师训班、政训班，领导洛宁学潮，洛宁的抗日救亡运动在韩达生的领导下开展得如火如荼。

1939年冬，中共豫皖苏区党委派韩达生到睢杞太（水东）地区工作。韩达生到达水东后，很快组建起党的组织，他和兰侨、杜省吾、马一鸣等组建睢杞太特委并任书记，随后他抓紧整顿恢复县级党组织，发展抗日武装，坚持游击战争，巩固和发展水东根据地。经过一段时间的艰苦工作，群众抗日情绪高涨，各地抗日武装力量不断发展壮大，组建了1000多人的睢杞太独立团。独立团成立后，士气高昂，在邢口、瓦岗等几次战斗中，初露锋芒，狠狠打击了敌人的嚣张气焰。独立团的胜利，大大鼓舞了抗日军民的斗志。

1941年年初，国民党顽固派掀起第二次反共高潮，豫皖苏边区受到严重威胁。为支援新四军的反顽斗争，睢杞太独立团主力奉命开赴豫皖苏斗争前线，留下1个多连的兵力，继续坚持水东的抗日斗争。4月，国民党八十一师纠集地方武装，突袭驻扎在杞县南梁寨等村的睢杞太地委机关。韩达生率部突围未成，不幸被俘。被关押期间，韩达生组织大家与敌人进行合法斗争。不久，韩达生被敌人秘密杀害，并沉尸于黄河，年仅36岁。

为了纪念这位水东地区的优秀领导人，1944年8月，豫皖苏边区在杞县、通许县、陈留县三县结合部建立了以韩达生名字命名的“达生县抗日民主政府”。