挑选桃子的时候，要先看其靠近茎部的底色，如果呈现奶黄色或者金黄色标志着其已经成熟。如果尚有绿色，证明桃子还没有完全成熟，可以在室温下贮存等待熟透。许多人喜欢将未成熟的桃子用盐腌制后食用，其实这样风险极大，因为未成熟的桃子含有较多的氰苷物质，过多食用容易导致中毒。

鲜食是我们最为常见的桃子食用方法。而宋代的人们却别出心裁，想到了运用桃子的香味融合米饭的甘甜来做一道“蟠桃饭”，这种奇妙的做法被记录在了南宋的食疗烹饪专著《山家清供》里。而作为热性水果的桃子和凉性的淘米水相互中和抵消，又非常契合古人的养生理念。

其后的人们还将桃子腌制成蜜饯，作为爽口零嘴，也有将其与银耳一起煮羹的做法，以达到润肺止咳、美容养颜的效用。当然，最为著名的做法还是将桃子制成罐头，这其中以黄桃为主材料较多。发明黄桃罐头的欧美人认为白桃水分足，口感软，西餐的烘烤方式会导致它呈稠糊状，有失雅观。而黄桃口感酸甜，表皮厚糙更宜运输，所以成了为罐桃的首选。美国产的黄桃罐头曾在上世纪初横扫全球市场。不过，上世纪七十年代开始，我国的黄桃罐头的年产量与日俱增，如今成为了主要出口的罐头产品之一。

桃子富含人体所需的大部分营养元素，其中维生素C、铁、钙、钾等微量元素甚至远超苹果。而且果肉具有补气补血、润肺止咳、养阴生津、保护血管、润肠通便和增强免疫力的效用。桃仁也有祛瘀血、润燥滑肠、润肺止咳等功效，还可以医治瘀血障碍、闭经腹痛、高血压和便秘。“桃仁承气汤”“桃红四物汤”等古今名方都以桃仁为主药。但桃子有活血的功用，因此女性经量过多或行经期间不宜食用此类药物。

桃子也是最易诱发过敏的水果之一，许多人食用后出现嘴角发红、瘙痒以及脱皮等症状，应该立即停止食用。