2005年6月13日上午，时任浙江省委书记习近平乘船来到“全国艰苦创业先进典型”的蚂蚁岛。他说：“蚂蚁岛曾有光荣的艰苦创业史，现在又与时俱进，渔区呈现新气象。老一辈创造的‘艰苦创业、敢啃骨头、勇争一流’的蚂蚁岛精神，不但没有过时，还要继续发扬光大。”

如今的蚂蚁岛，通过实施“精神立岛、渔业稳岛、生态建岛、工业强岛、旅游兴岛”这“五位一体”的发展战略，大力推进一二三产业融合发展，实现了渔业、造船工业、红色旅游业，齐头并进的发展态势，创造并见证了海岛翻天覆地的巨变，逐渐发展成为东海上一颗光彩夺目的明珠。

近年来，因渔业资源的衰退，渔业产量逐年减少，2007年，东海岸造船厂兴建后，蚂蚁岛逐渐从一个渔业小岛转变为集渔业和工业等为一体的现代化岛屿。随着船厂的营运，大量的人流、物流、资金流、信息流涌入蚂蚁岛，蚂蚁岛也随之发展各种配套服务业，鼓励和引导群众发展商贸、餐饮、宾馆、信息等现代服务业，丰富了人民的经济来源途径。岛上各类生活配套设施业不断完善，渔港码头、游步道、文化广场、景观绿化以及大陆引水、生活污水处理等一批民生工程扎实推进，居民获得感不断提升。

2017年，蚂蚁岛管委会成立。严格按照省、市、区关于小城镇环境综合整治工作的统一部署，围绕“特色样板小镇”建设目标，以建设为中心，整治为重点，创建为抓手，通过政府主导、全民参与，扎实推动蚂蚁岛集镇小城镇环境综合整治创建工作，于2018年顺利通过省级验收并被列入“省级样板”名单。

蚂蚁岛素来有“虾皮之乡”的称号。然而，由于传统加工所用的锅炉需要用煤，给当地环境带来较大影响。2017年6月，蚂蚁岛管委会决定实施转型升级，管委会组织工作人员挨家挨户多次上门做工作，召开动员会，分析利弊得失，算大账、算长远账。

2017年9月，通过半年多的奋战，蚂蚁岛终于在虾皮加工季到来之前全部改造提升，困扰多年的黑烟问题也终于被“剿灭”。不仅是打造海岛颜值风景线，蚂蚁岛更是内塑经济发展新动力，走出了一条海岛振兴的别样路径。

2018年，作为宣传、传承蚂蚁岛红色精神的重要阵地，蚂蚁岛精神红色教育基地正式启用。创业纪念馆、三八海塘、《军港之夜》词曲创作地旧址……一个个红色风景串珠成线，成为人们争相前往的红色打卡地。据统计，自全面投入运行以来，蚂蚁岛精神红色教育基地已累计接待游客超过52万人次。

老一辈蚂蚁岛人的精神也在激励着一代又一代蚂蚁岛人建设海岛家园。从2008年东海岸船厂入驻到2018年蚂蚁岛精神红色教育基地启动，蚂蚁岛与外界的联系变得越来越密切，岛上也刮起了一股创业创新之风，开饭店、开民宿……在这片仅3平方公里的红色小岛上，蚂蚁岛人正续写着红色海岛新篇章，岛上村民的腰包渐渐鼓起来，生活也过得越来越有滋有味。

近年来，蚂蚁岛先后被授予全国环境优美乡镇、浙江省渔农村现代化建设示范乡、浙江省生态乡、浙江省环境保护“六个一”工程先进单位、浙江省文明乡镇、浙江省东海明珠乡、浙江省卫生乡、浙江省爱国主义教育基地、浙江省各类大专院校学生实践基地等荣誉和称号。

当前，蚂蚁岛精神已被确定为红船精神引领下的浙江“红色根脉”之一，列入省党史学习教育方案。下一步他们将对基地进行完善，在满足当下干部教育需求的同时，提升蚂蚁岛经济竞争力，最终把蚂蚁岛打造成为“艰苦创业、敢啃骨头、勇争一流”的精神高地和共同富裕的海岛示范岛。